يلتقي المنتخب الياباني صاحب المفاجآت -بعد أن هزم نظيريه الألماني والإسباني- في دور الـ 16 بنهائيات كأس العالم 2022 لكرة القدم في قطر، مع كرواتيا، اليوم الإثنين، على ملعب استاد الجنوب.
ورغم أن كرواتيا لم تقدم نفس النوعية التي أوصلتها للمباراة النهائية للبطولة في روسيا قبل أربعة أعوام وخاصة أمام المرمى فإنها قدمت ما تحتاج إليه للتأهل من المجموعة، ولم تتعرض لاختبار فعلي تقريبا سوى في مباراتها الأخيرة في الدور الأول في مواجهة بلجيكا اليائسة.
حقائق وأهم الإحصاءات:
- لم تخسر كرواتيا في 9 من آخر 10 مباريات خاضتها في كأس العالم، بينما جاءت الهزيمة الوحيدة في المباراة النهائية لنسخة 2018 في روسيا أمام فرنسا عندما خسرت 4-2. واحتلت المركز الثاني في المجموعة السادسة في قطر بخمس نقاط من ثلاث مباريات.
- فازت اليابان بصدارة المجموعة الخامسة بست نقاط بعد الفوز على إسبانيا وألمانيا لكنها وبصورة غير متوقعة خسرت أمام كوستاريكا. ولم يسبق لليابان تجاوز دور 16 في البطولة بعد أن خرجت من هذا الدور في نسخ 2002 و2010 و2018.
- كرواتيا لم يسبق لها أن خسرت في دور 16 بعد أن فازت على رومانيا 1-صفر في 1998 وعلى الدنمارك بركلات الترجيح بعد التعادل 1-1 قبل أربعة أعوام في روسيا.
- ستخوض اليابان المباراة بدون قلب الدفاع كو إيتاكورا بسبب الإيقاف بعد حصوله على البطاقة الصفراء مرتين في دور المجموعات وهو واحد من ثلاثة لاعبين في الفريق شاركوا في جميع مباريات الدور الأول كاملة.
المواجهات السابقة:
- التقى منتخبا اليابان وكرواتيا ثلاث مرات منذ 1997 منها مرتان في كأس العالم. وفاز المنتخب الآسيوي 4-3 في مواجهة ودية كانت الأولى بين الفريقين. لكن كرواتيا فازت 1-صفر في دور المجموعات في كأس العالم 1998 بفضل هدف حمل توقيع دافور سوكر.
وتعادل الفريقان بدون أهداف في الدور الأول من نهائيات 2006 في ألمانيا.
