أقدمت المدن والممالك في مختلف الأحقاب الزمنية القديمة على بناء القلاع والأسوار والحصون لأغراض عسكرية، فهناك عشرات القلاع التاريخية حول العالم التي تبرز قدرة مصمميها على توفير الحماية ضد غزوات الأعداء.
وكانت القلاع تُبنى قديماً في مكان مرتفع لرصد الأعداء والقدرة على صدهم، كما بالغ بعض الحكام في بناء قصورهم على هيئة حصن منيع لتكون مقراً للحكم، فضلاً عن قلاع تنوعت أغراضها بين استخدامها كسجن أو مستودعات للأسـلحة والذخيرة.
وفيما يلي نستعرض أجمل 10 قلاع تاريخية حول العالم:
1- قلعة "ألتس": وأُنشئت في القرون الوسطى أعلى تلال نهر الموزيل بين مدينتي كوبلنز وترير في ولاية راينلند بالاتينات في ألمانيا، وقد شهدت عدداً كبيراً من المعارك الدامية إلا أنه لم يتم هدمها لجمال منظرها وروعة تصميمها.
2- قلعة "إلين دونن": شيدت في أوائل القرن الثالث عشر الميلادي بجزيرة تحمل نفس الاسم في اسكتلندا، وكانت معقلاً لعشيرة ماكنزي الذين بنوها بغرض الدفاع ضد هجمات الفايكنج، وقد تهدمت في القرن الثامن عشر إلا أن السلطات الاسكتلندية أعادت بناءها في القرن العشرين.
3- قلعة "أدنبره": تُسمّى أيضاً بقلعة الصخرة، وقد بنيت في منطقة أدنبره في اسكتلندا في القرن الثاني عشر الميلادي، وظلّت مقراً للحكم حتى منتصف القرن السادس عشر إلا أنها استُخدمت لأغراض عسكرية، وتم اعتبارها جزءاً من التراث الوطني منتصف القرن التاسع عشر.
4- قلعة "بران": بُنيت في عهد الملك لودوفيك الأول ملك هنغاريا عام 1377م، حيث استُخدمت كحصن عسكري وكمحطة تجارية هامة، إلا أن ملكيتها تحوّلت للمملكة الرومانية أواخر القرن الثالث عشر الميلادي، وواصلت الانتقال من مالك لآخر حتى ورثتها أسرة الملكة ماريا عام 2009.
5- قلعة "سانت ميشيل": بُنيت في القرن الثامن عشر الميلادي على جزيرة حجرية صغيرة في مقاطعة نورماندي الفرنسية، وتُعتبر ثالث أكثر الأماكن السياحية من حيث عدد السياح في فرنسا بعد برج إيفل وقصر فرساي.
6- قلعة "ويندسور": بُنيت على مساحة 484 ألف قدم مربع في مقاطعة ويندسور الإنجليزية، ويعود تاريخ بنائها إلى أكثر من ألف سنة وتُعد أكبر قلعة مأهولة في العالم من حيث المساحة.
7- قلعة "ديل مونت": وشُيدت في منطقة بوليا الإيطالية في القرن الثالث عشر الميلادي بأمر من الإمبراطور فريدريك الثاني، ويبلغ ارتفاعها عن مستوى سطح البحر أكثر من 540 متراً، حيث أُدرجت من قبل اليونسكو في قائمة المعالم الوطنية في إيطاليا.
8- قلعة "الحمراء": وشيّدها مؤسس دولة بني الأحمر في مملكة غرناطة في القرن الرابع الهجري، وكانت من أهم معالم العمارة الإسلامية في الأندلس قبل سقوط غرناطة، واستغرق بناؤها أكثر من 150 سنة.
9- قلعة "فياندن": وهي واحدة من أكبر القلاع المحصنة غرب نهر الراين في لوكسمبورغ، ويعود تاريخ بنائها إلى القرن العاشر الميلادي، وقد بنيت على الطرازين الرومانكسي والقوطي.
10- قلعة "جزيرة تراكاي": وهي قلعة حجرية بُنيت على جزيرة تراكاي في ليتوانيا عام 1409م بأمر من الملك كيستيوتس، لتشكل درع حماية من هجمات الجرمان، حيث تحيطها مياه بحيرة جالفو من جميع الجهات.
