أظهرت دراسة سريرية حديثة أُجريت بجامعة "واشنطن" الأمريكية، أن تحفيز العصب الحائر (Vagus Nerve) وهوعصب يمتد من الدماغ إلى أعضاء الجسم الرئيسية، قد يُمثل خيارًا علاجيًا فعالًا للمرضى الذين يعانون من الاكتئاب الحاد المقاوم للعلاجات التقليدية.
وشملت الدراسة المنشورة بمجلة "Brain Stimulation" الطبية المتخصصة، 493 مريضًا بالغًا لم تستجب حالاتهم للعلاجات المعتادة تم تزويدهم بجهاز لتحفيز العصب الحائر، وهو عصب يمتد من الدماغ إلى أعضاء الجسم الرئيسية، حيث أبلغوا عن تحسن ملحوظ في أعراض الاكتئاب بعد 10 أشهر من المتابعة.
وأشار الباحثون إلى أن هذا العلاج قد يُحدث فرقًا كبيرًا في حياة المرضى الذين لم يجدوا فائدة من العلاجات التقليدية، مثل مضادات الاكتئاب أو العلاج النفسي، حيث أظهرت الدراسة أن تأثيرات التحفيز العصبي قد تستمر لفترات طويلة، مما يعزز من فعاليته كخيار علاجي مستدام.
يُذكر أن تحفيز العصب الحائر قد حصل على موافقة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) في عام 2005 لعلاج الاكتئاب المقاوم للعلاج، إلا أن هذه الدراسة تُعد من أكبر الدراسات التي تؤكد فعاليته على المدى الطويل.