قال شيكتوشي هاسيبي، مدرب كاواساكي فرونتال، إنه عازم على إثبات قدرة أندية شرق آسيا على منافسة الفرق السعودية القوية، وصاحبة الإنفاق الكبير؛ بعد حجز مكانه في قبل نهائي دوري أبطال آسيا للنخبة لكرة القدم.
وتأهل الفريق الياباني إلى قبل نهائي البطولة القارية لأول مرة أمس الأحد بفوزه 3-2 خلال الشوطين الإضافيين على السد القطري ليضرب موعدًا مع النصر بقيادة كريستيانو رونالدو بعد غدٍ الأربعاء.
وكاواساكي الفريق الوحيد المتبقي من شرق القارة، حيث يلتقي الأهلي والهلال ثنائي الدوري السعودي للمحترفين في قبل النهائي الآخر غدًا الثلاثاء؛ بعد الفوز على بوريرام يونايتد التايلاندي وجوانججو الكوري الجنوبي على التوالي.
وقال هاسيبي: "قبل مباراتنا، خسرت ثلاثة فرق من شرق القارة، لذلك هذه الفرصة الأخيرة لتحطيم هذه الصورة (السلبية)، وأعتقد أننا نستطيع الفوز لتحقيق ذلك.
وتابع: "يعتمد الأمر على المنافس الذي تواجهه؛ فالفرق في الجانب الغربي قادرة على هزيمتنا، لكن فرق الشرق قادرة على الفوز أيضًا. يتوقف الأمر على المباراة ذاتها".
وأضاف المدرب الياباني: "الآن، لا يوجد سوى نادٍ واحد وقوة واحدة من الشرق. نحن فقط. سأحاول تحطيم هذه الصورة مجددًا في المباراة القادمة".
وسجل قائد كاواساكي ياسوتو واكيزاكا هدفًا في الدقيقة التاسعة من الوقت الإضافي الأول ليقود فرونتال إلى قبل النهائي لأول مرة في تاريخه.
ويمثل التأهل إلى قبل النهائي بعد ثلاث مشاركات في دور الثمانية نتيجة مهمة للمدرب، الذي حل محل تورو أونيكي الفائز بلقب الدوري الياباني أربع مرات في ديسمبر كانون الأول الماضي.
وقال هاسيبي: "هذا فريق جديد، وبالطبع غادر بعض اللاعبين النادي بالفعل، ولكن بفضلهم استطعنا الوصول إلى هنا. كفريق جديد حققنا ذلك. إنه إنجاز ذو قيمة كبيرة للنادي".
وسيحول مدرب أفيسبا فوكوكا السابق (54 عامًا) تركيزه الآن إلى مواجهة النصر الذي يضم رونالدو، وساديو ماني، وجون دوران، رغم أن فريقه حصل على يوم أقل للاستعداد للمباراة مقارنة بالفريق السعودي.
وقال عن منافسه السعودي: "إنهم سريعون جدًّا ويتمتعون بمهارة كبيرة ويضمون أسماءً لامعة، ولكن هذه هي طبيعة المنافسة. لا شك أن الوقت محدود للغاية أمام اللاعبين لكننا سنستعد للمباراة القادمة".
